Эрмитажные коты – это больше, чем просто обитатели знаменитого музея, это настоящая легенда, вписанная в историю Санкт-Петербурга. Их удивительная история насчитывает несколько веков и начинается ещё в эпоху Петра I. Согласно преданиям, первый кот по имени Василий был привезён в деревянный Зимний дворец самим императором. Вероятно, он прибыл либо из Вологды, либо из Голландии. Однако систематизировать «кошачью службу» выпало на долю Елизаветы Петровны. В 1745 году она, услышав о казанских котах-мышеловах, издала специальный указ, согласно которому в столицу было доставлено 30 лучших представителей этих животных. Благодаря этому дворец избавился от нашествия крыс, а коты остались жить в его стенах.
Екатерина II, хотя и не питала особой любви к кошкам, признала их полезность, закрепив за ними официальный статус «охранников галерей». Их разделили на две группы: одни обитали в комнатах (чаще всего это были русские голубые), а другие охраняли дворцовые территории снаружи.
Судьба эрмитажных котов складывалась не всегда гладко. XIX и XX века принесли дворцу войны и революции, которые затронули и животных. Особенно тяжёлым был период блокады Ленинграда, когда все коты погибли, а дворец буквально заполонили крысы. После войны для борьбы с грызунами в город привезли около 5000 кошек из Тюмени, часть которых осталась в Эрмитаже, вернув спокойствие и порядок. Однако в 1960-х годах численность котов стала слишком высокой, и их решили убрать, заменив химическими средствами. Этот эксперимент оказался неудачным, и вскоре пушистых охранников вернули обратно.
Сегодня в Эрмитаже проживает около 50 котов. Каждый из них имеет своеобразный паспорт, личную миску и важную миссию – защищать подвалы дворца, которые тянутся на целых 20 километров, от грызунов. Они живут в комфортных условиях: в сухих и тёплых помещениях с выходами во внутренние дворы. Питание животных обеспечивается благодаря пожертвованиям, так как отдельного бюджета на их содержание нет. Летом они любят греться на газонах, но, к сожалению, иногда попадают под автомобили. Чтобы защитить животных, во дворах установлены специальные предупреждающие знаки: «Осторожно, кошки!». Котов, которые не могут остаться в музее, пристраивают в добрые руки, а новым владельцам дарят бесплатный вход в Эрмитаж.
Эти коты давно стали источником вдохновения для многих. О них снимают фильмы, пишут книги и даже посвящают музыкальные произведения. Каждый год в мае в музее проводится «День эрмитажного кота» – праздник с выставками, играми и познавательными мероприятиями. Британская газета *The Telegraph* включила этих пушистых охранников в список достопримечательностей, обязательных к посещению. Они – не просто животные, они – душа Санкт-Петербурга, его пушистые хранители и живой символ города.
Присоединяйтесь к нашему новому сообществу, где мы ежедневно делимся увлекательными историями. Откройте для себя мир удивительных фактов и событий!
Добавить комментарий