Удивительная история триумфа

Сара Бридлав, более известная как Мадам Си Джей Уокер, родилась в 1867 году в Луизиане в семье рабов. Она смогла преодолеть все испытания и стать первой женщиной-миллионером, попавшей в Книгу рекордов Гиннесса. Благодаря її усилиям тысячи темнокожих женщин получили стабильную работу, что позволило многим из них вырваться из нищеты.

Сара была первым в семье Бридлавов ребенком, который родился свободным, поскольку ее родители и старшие братья и сестры все еще были рабами на плантации. Когда девочке исполнилось семь лет, она лишилась родителей, и ее забрала к себе старшая сестра по имени Лувения. В доме сестры у Сары были тяжелые условия жизни. Муж Лувении был крайне жестоким, и проблемы с насилием стала постоянной частью ее существования. Чтобы не быть обузой для родственников, маленькой Саре пришлось начать работать прислугой, что лишило ее возможности получить образование.

В воспоминаниях Мадам Си Джей Уокер позже она отметила, что смогла учиться не больше трех месяцев за свою жизнь. Основные знания о письме и чтении девушка получила в воскресной школе, где ее основными занятиями были изучение Библии и хоровое пение. Тем не менее, ей удалось освоить основы грамоты.

Когда Сара ей исполнилось 14 лет, она, чтобы избежать насилия, вышла замуж. Спустя четыре года у пары родилась дочь по имени АЛелия, но через два года после ее рождения муж Сара, Мозес, скончался. В 20 лет Сара осталась вдовой с маленьким ребенком и без средств к существованию. Чтобы прокормить себя и дочь, она переехала в Сент-Луис к братьям, которые работали парикмахерами, хотя сами тоже испытывали трудности.

Там Сара устроилась на работу прачкой и поварихой, зарабатывая 1,5 доллара в день. Однако ей удалось накопить деньги на обучение дочери в общественной школе. В 1890-х у Сары начались проблемы с кожей головы, в результате чего она потеряла много волос. Обратившись за помощью к братьям, она изучила основы ухода за волосами. Это привело к знакомству с известной предпринимательницей Энни Мэлоун, где Сара стала торговым агентом.

Работа у Энни Мэлоун позволила Бридлав переехать с дочерью в Денвер, где она вскоре начала разрабатывать свою линию средств по уходу за волосами, учитывающую особенности волос темнокожих людей. Сара экспериментировала с различными ингредиентами и вскоре нашла рецепты успешных формул для своей продукции.

В 1906 году Сары вышла замуж во второй раз за Чарльза Джозефа Уокера (Си Джея), который оказал ей неоценимую помощь в бизнесе, обучая ее основам маркетинга. Для продвижения своих товаров Мадам Си Джей Уокер приходилось обходить дома в Денвере, предлагать свои шампуни и бальзамы, а также обучать женщин уходу за волосами. Бизнес начал приносить стабильный доход, и они с Си Джеем стали путешествовать по южным и восточным штатам для продажи своей продукции.

Подросшая дочь АЛелия помогала родителям, принимая почтовые заказы и организуя отправку товаров по стране. Спустя два года напряженной работы, семья смогла переехать в Питтсбург и купить дом. В новом городе они открыли салон и колледж, где обучали парикмахеров и специалистов по уходу за волосами.

В 1910 году они переехали в Индианаполис, где Сара основала Madam C.J. Walker Manufacturing Company, открыв фабрику, салоны и научную лабораторию. Она также открыла школу для подготовки коммерческих агентов. К 1917 году под ее началом работали 20 тысяч женщин, зарабатывающих от 5 до 15 долларов в день. Сара не только обеспечивала рабочих мест для темнокожих женщин, но и учила их зарабатывать, управлять бюджетом и заботиться о своем внешнем виде.

Успех бизнеса позволил Саре активно заниматься благотворительностью и социальной деятельностью. Она основала фонды для выплат стипендий, поддерживала движение за равенство и открывала приюты и школы. В конце своей жизни она завещала 100 тысяч долларов детским домам, а также две трети доходов компании должны были направляться на благотворительность.

Сара Бридлав ушла из жизни в возрасте 51 года, но за свою короткую жизнь она достигла невероятных высот. На момент ее смерти её состояние оценивалось в 600 000 долларов, что эквивалентно 17 миллионам долларов по сегодняшним меркам. После ее смерти бизнес возглавила дочь, и компания продолжала развиваться, хотя и столкнулась с трудностями в период Великой депрессии.

В некрологе, опубликованном после её смерти, говорилось, что за два года до ухода из жизни Сара мечтала стать миллионершей, но не ради богатства, а для того, чтобы помогать людям. Даже спустя более ста лет её истории, она продолжает вдохновлять и служит примером того, что успех можно достичь собственными усилиями.

В 2020 году вышел мини-сериал, посвященный жизни первой женщины-миллионера США “Мадам Си Джей Уокер”.

Знала ли ты историю этой вдохновляющей женщины?