“Она была украшением самого грандиозного оружия на планете”, — говорил Серж Лифарь.

От внучки императора до звезды западных подиумов.

Наталья Павловна Палей, одна из наследниц Александра II, появилась на свет в 1905 году в Париже. До революционных событий в России она проживала с родителями в роскошном дворце в Царском Селе неподалеку от Санкт-Петербурга.

В 1917 году большевики арестовали ее отца, а в 1918-м убили ее брата, Владимира Палей, в Алапаевске. Испугавшись за собственную жизнь, Ольга Палей с дочерьми — Наташей и Ириной — принялась к рискованному побегу из России, пряча драгоценности в подкладке пальто. Через Финляндию и Швецию они добрались до Франции, где сначала остановились в своем доме в Булони. Однако вдове великого князя пришлось продать свой особняк и поискать более скромное жилье.

Часть состояния, предусмотрительно сохраненная великим князем за границей, позволила семье некоторое время вести комфортную жизнь. Ольга, обладая обширными связями с модными домами Парижа, организовывала благотворительные мероприятия в поддержку беженцев из своей родины. В это же время ее дочь Мария Павловна открыла дом вышивки «Китмир», а Ирина с Феликсом Юсуповыми создали модный дом «ИРФЕ». Знакомство с Коко Шанель, которая имела близкие отношения с Дмитрием, сводным братом Натальи, окончательно привязало семью Палей к сфере моды.

На светских мероприятиях юная Наташа заметила свою тяготению к подиуму. Обладая необыкновенной красотой, грацией и желанием независимости, она выбрала карьеру модели вместо замужества. Привлекательные наряды и драгоценности матери создавали финансовый дисбаланс, и Наташа начала зарабатывать на жизнь как модель.

В то время примерно треть парижских манекенщиц были русскими, и Наталья Палей добилась успеха в домах моды «Ирфе» и «Итеб». Обаяние Натали привлекло Коко Шанель, которая не только оценили ее красоту, но и пригласила работать в престижную модельную компанию Люсьена Лелонга.

Кутюрье быстро развелся с супругой и в августе 1927 года женился на Натали. Этот брак смог вызвать неоднозначные мнения среди родни, так как для княжны Палей, внучки императора, союз с портным считался весьма неуместным. Однако Лелонг посвятил своей новой жене свои лучшие творения, и Натали стала лицом его модного дома.

С 1933 года она начала сниматься в кино, где удачно сочетались ее фотогеничность и обаяние. В Голливуде Натали успела сняться в фильмах с такими звездами, как Кэтрин Хепберн и Кэри Грант. Тем не менее, с каждым днем ей становилось скучно с мужем, и она заводила знакомства с выдающимися людьми.

Натали Палей стала иконой стиля, олицетворяя красоту и утонченность, и интерес к ней сохранялся на протяжении всей ее жизни. С Serge Lifar связывали странные отношения, однако знакомство с Жаном Кокто привело к бурной и скоротечной романтической связи, завершившейся трагически.

В 1937 году, оставив Лелонга, Натали начала новую жизнь в Соединенных Штатах. Контрастом стали его коварные действия — он выпустил коллекцию, в которой на подиуме выступали только брюнетки, тем самым запомнив свою «ненависть» к своей экс-жене.

В Нью-Йорке, вместе с новым супругом Джоном Чепменом Уилсоном, Натали вновь нашла себя в обществе высоких кругов. Окруженная богемной элитой, княгиня продолжала моделировать, помогая другим эмигрантам в поисках работы и поддержки.

Тем временем, личная жизнь продолжала приносить печали. Ее второй муж начал запивать, что делало их брак невыносимым, и Натали не оставалось ничего, кроме как завести романы. В это время среди мужчин, которые искали ее внимания, были такие известные, как Антуан Сент-Экзюпери и Эрих-Мария Ремарк. Однако Натали часто оставалась вновь бездетной и одинокой.

На протяжении многих лет княжна оставалась иконой моды и идеалом женской красоты, оборачивая страницы истории революции и миграции. В конце жизни она отдалась депрессии, теряя связь с миром, и лишь изредка появлялась на публике. В 1981 окончилась ее жизнь — она умерла в госпитале, оставив за собой многогранную наследие и неповторимое влияние на мир моды.

Мы создали новый паблик, где публикуем интересные факты из истории России в эпоху Рюриковичей и Романовых. Подписывайтесь, чтобы не упустить возможность узнать о прошлом Российской империи.