Бухта смерти. История трагедии, случившейся в Любекской бухте в конце войны.

Бухта смерти. История трагедии, случившейся в Любекской бухте в конце войны.

77 лет назад, 3 мая 1945 года, в Балтийском море произошла страшная трагедия. В этот день в Любекской бухте был потоплен немецкий океанский лайнер «Кап Аркона» – «плавучая тюрьма», перевозившая узников нацистских концлагерей и военнослужащих немецкой армии. «Кап Аркона», как и два других судна, «Тильбек» и «Дойчланд», была атакована самолётами британских ВВС.
Количество людей, погибших в результате той трагедии, по данным историков, составляет от 7 до 12 тысяч человек. Среди погибших были представители более 25-ти национальностей и множество из них – советские граждане. Из числа заключённых, находившихся на «Кап Арконе», уцелело лишь 350 человек.
«Мы расстреливали их в воде из 20-миллиметровых пушек. Это был кошмар, но нам отдали приказ и мы его выполнили. Такова война!», – вспоминал лётчик 193-й эскадрильи Королевских ВВС, Аллан Вайз.
Потопление «Кап Арконы» на сегодняшний день занимает четвёртое место по числу жертв в списке морских катастроф.

Лайнер «Кап Аркона», как и многие другие суда, с января 1945 года участвовал в операции «Ганнибал» – эвакуации гражданского населения и военнослужащих в связи с наступлением Красной армии на Восточную Пруссию. В ходе этой операции немцам удалось переправить через Балтийское море около двух миллионов человек. А позже на суда загружались и личный состав войск СС, и различное снаряжение. Большинство из них направлялись в Норвегию, где немцы планировали создать последнюю линию обороны.

Выход в море в этом районе был очень опасным. К примеру, 30 января 1945 года «Вильгельм Густлофф», перевозивший 10 500 пассажиров, был торпедирован советской подводной лодкой: судно затонуло в течение 40 минут, погибло более 9000 человек.
Большую часть ударов по немецким судам наносила и 2-я воздушная армия Королевских ВВС Великобритании, хотя в налётах также принимали участие береговое командование Королевских ВВС и 9-я воздушная армия США. Но больше всего немцы боялись истребителей-бомбардировщиков «Хаукер Тайфун» Королевских ВВС.

«Тайфуны» могли нести до 1000 фунтов бомб или восемь ракетных снарядов – полный его залп по разрушительной силе был равен бортовому залпу линейного крейсера, и этого было достаточно, чтобы разнести в пух и прах любое судно.
⠀
Со времени высадки союзников в Нормандии в июне 1944 года «Тайфуны» по всей Европе изматывали отступавшие немецкие войска, нанося им ужасающие потери в живой силе и технике. Теперь же они принимали участие в последнем акте войны, прежде чем гитлеровский Третий рейх был уничтожен навсегда.
⠀
Лайнер «Кап Аркона» всегда удачно возвращался из рейсов, пока через три месяца не был признан требующим ремонта – состояние судна исключало возможность продолжительных переходов. Лайнер был декомиссован и возвращён компании-владельцу. Но не надолго…
⠀
В марте – апреле 1945 года несколько тысяч заключённых были перемещены из оставшихся концентрационных лагерей в лагерь Нойенгамме, расположенный на территории Гамбурга. Свыше 11 000 человек предстояло отправить сначала в Любек, а затем кораблями – в Норвегию, всё ещё находившуюся под немецким контролем. Тем временем представители Международного Красного Креста смогли договориться об освобождении около 2 тысяч узников, которых эвакуировали в Швецию. Остальные же ждали погрузки на судна.
⠀
За несколько дней до этого капитаны лайнеров «Тильбек» и «Кап Аркона» (стоявшего в порту после небольшого ремонта), Йон Якобсен и Хайнрих Бертрам, получили приказ приготовить суда к «специальной операции». Команды кораблей были уменьшены, сами суда не получили дозаправки топливом, все спасательные круги и жилеты были изъяты, а шлюпки – повреждены. Позже появилась версия, что таким образом нацисты собирались замести следы военных преступлений, преследуя цель – затопить суда с узниками после отплытия.
⠀
Когда капитанов судов поставили в известность о том, что им предстоит принять на борт заключённых концлагерей, вначале они отказались сотрудничать с СС, но были вынуждены подчиниться под угрозой применения оружия.

Число узников на борту «Кап Аркона» составило около 6500 человек, которых охраняли 600 эсэсовцев. На борт «Тильбека» погрузили ещё 2800 человек. Так, на обоих судах оказались практически заперты в темноте около 9 тысяч ослабевших от голода заключённых. «Трюмы переполнены людьми. Воздух пропитан кислым запахом потных тел, запахом разлагающихся трупов умерших узников. Эсэсовцы трупы умерших из трюмов не выносили», – вспоминал спустя 20 лет после трагедии один из спасшихся, Федор Корсунов.

А вскоре судна с узниками отбуксировали в Любекскую бухту, где поставили на якорь рядом с «Дойчланд», ещё одним кораблём.
⠀
Утро 3 мая 1945 года над северной Германией и Балтийским морем выдалось холодным и туманным, небо окутали облака. Немцы радовались: плохая видимость давала возможность передохнуть от налётов союзных истребителей-бомбардировщиков, которые теперь даже днём беспощадно громили суда в портах или в открытом море.

Однако после полудня 3 мая погода прояснилась, и 2-я тактическая воздушная армия бросила в бой эскадрильи «Тайфунов» в Любекском заливе, где воздушная разведка обнаружила несколько крупных судов. Выполнение этого задания было поручено четырём эскадрильям: три из них были вооружены пушками и ракетами, а четвертая – несла бомбы.

Это была та самая эскадрилья, выполнившая первую атаку на цель, которую пилоты определили, как «двухтрубный грузовой лайнер водоизмещением 10 000 тонн, идущий на всех парах в Любекской бухте». В действительности это был пассажирский лайнер «Дойчланд», переоборудованный в госпитальное судно. Пилоты «Тайфунов» не знали этого, поскольку на судне был только один небольшой опознавательный знак в виде красного креста, нанесённый краской с одной стороны трубы.
⠀
В судно попали несколько ракет, одна из которых не взорвалась. Ещё одна вызвала небольшой пожар, который был быстро ликвидирован. Никто из людей не пострадал. После этого медицинский персонал высадился на берег, а капитан, желающий сдаться, приказал выбросить по бортам судна белые полотнища и приготовить шлюпки к быстрой эвакуации.

Вторую атаку должны были выполнить девять «Тайфунов», и она была направлена на два других готовящихся к отплытию судна: большой трёхтрубный лайнер и малое судно, пришвартованное рядом. В результате атаки около 40 ракет попали в большее судно — боеголовки пробивали корпус и взрывались внутри. Вскоре судно пылало во всю длину корабля. Ещё около 30-ти ракет попали в меньшее судно, которое сильно накренилось и начало тонуть, выбрасывая клубы дыма.
⠀
Во время пожара на «Кап Аркона» вооружённая охрана не давала узникам покинуть судно. Когда лайнер перевернулся на борт и частично затонул в неглубокой акватории бухты, большая часть охранников успела покинуть судно — у всех были спасательные жилеты. А в это время британские самолёты обстреливали сумевших выбраться наружу узников, которым предстояло плыть в ледяной воде до берега, а там по ним открывали пулемётный огонь немцы. В результате спаслось только три сотни заключённых и несколько членов команды, в том числе капитан судна, Хайнрих Бертрам.

«Огромное судно «Кап Аркона» накренилось и начало тонуть, – вспоминал Фёдор Корсунов. – Трюмы заливало водой. Узники, кто был в состоянии, стали выбегать на палубу. Те, кто был слишком слаб, оставались в трюме и там погибли. … На палубе я увидел незабываемую, страшную картину гибели тысяч людей. На корабле бушевал пожар. Люди прыгали в воду с головокружительной высоты борта «Кап Аркона». Всюду крики ужаса и смертельного страха. Пулемётные очереди. В море — каша людей, и среди них катера фашистов, стрелявших из пулемётов в несчастных узников. На палубе «Кап Аркона» та же страшная, незабываемая трагедия. Истощённые голодом узники обнаружили бочку с маринованной свёклой. Голодные люди, не обращая внимания на бушующий огонь, на стрельбу, на крики гибнущих в море, бросились за свёклой. Около бочки образовалась пробка: сильные сбивали с ног слабых, слабые падали, их тела топтали другие. Так в схватке голода с жизнью погибло много обездоленных, измученных в концлагерях узников».

А вот как описывал происходящее Биньямин Якобс в своей книге «Дантист из Освенцима»: «Внезапно появились самолёты. Мы ясно видели их опознавательные знаки. «Это англичане! Смотрите, мы КаЦетники! Мы узники концлагерей!» — кричали мы и махали им руками. Мы махали нашими лагерными шапками в полоску и указывали на нашу полосатую одежду, но не было к нам сострадания. Англичане стали бросать напалм на сотрясающийся и горящий «Кап Аркона». На следующий заход самолёты снизились, теперь они были на расстоянии 15 м от палубы, мы хорошо видели лицо пилота и думали, что нам нечего бояться. Но тут из брюха самолета посыпались бомбы… Некоторые падали на палубу, другие в воду… В нас и в тех, кто прыгнул в воду, стреляли из пулемётов. Вода вокруг тонувших тел сделалась красной»…
⠀
После окончания авианалетов пилоты Королевских ВВС держали обратный курс на свои базы, расположенные вдоль реки Эльба. Считается, что только через несколько часов, когда британские войска заняли порт Любек, им открылся весь ужас произошедшего. Уничтоженные суда были заполнены до отказа, но не германскими войсками, эвакуируемыми в Норвегию (как думали британцы), а тысячами узников концентрационных лагерей. Однако, очевидцы трагедии уверены: лагерные полосатые униформы узников были хорошо видны пилотам, но они не могли нарушить приказ, который гласил: «уничтожить все сконцентрированные вражеские суда в гавани Любека».
⠀
Британцы распорядились немедленно приступить к спасению уцелевших. Но спасать уже было практически некого. В течение нескольких недель после атаки тела погибших то и дело прибивало к берегу – их хоронили в братских могилах. Море продолжало делиться страшной добычей ещё четверть века. В последний раз останки жертвы трагедии вымыло на берег бухты в 1971 году.
⠀
Через некоторое время после произошедшего выяснится, что о предстоящем рейсе «Кап Арконы», «Дойчланда» и «Тильбека» в Норвегию, а также – о том, что корабли буквально набиты заключёнными, немцы заранее известили представителей шведской и швейцарской миссий Красного креста…

2 мая сотрудники этих миссий передали информацию британскому военному командованию. В частности, её получил генерал Джордж Робертс, возглавлявший английские войска, которые вели наступление в районе Любека. Однако Робертс и его коллеги почему-то не переадресовали полученные сведения руководству ВВС. В результате лётчики не знали, кого собираются вывозить из агонизирующего рейха «Кап Аркона» и два других судна.
⠀
Согласно официальной британской версии, авиацию просто не известили и случилось это «по недосмотру». Хотя вполне возможно, что сведения о заключенных, сидевших в «плавучих тюрьмах», были намеренно скрыты от ВВС, так как английские генералы сочли их дезинформацией, предназначенной для обеспечения беспрепятственного бегства из Германии главарей нацистского режима. Также возможно, что лагерниками, которых немцы фактически использовали в качестве «живого щита», решили пожертвовать ради недопущения такой возможности.
⠀
Британский историк Дэвид Лонг, анализируя возможные причины трагедии, обращает внимание на характер ведения боевых действий на заключительном этапе войны. В начале 1945 года Уинстон Черчилль требовал ускорить выход войск к балтийскому побережью, особое внимание уделяя необходимости скорейшего взятия Любека, чтобы предотвратить возможное вхождение Красной Армии на территорию Дании. В связи с этим немецкие суда подвергались регулярным атакам британской авиации. Однако именно в конце апреля – начале мая 1945 года интенсивность действий увеличилась — за несколько дней было потоплено около 160 судов.
⠀
Этой же версии придерживаются и многие российские историки. В частности, историк спецслужб Дмитрий Хохлов считает, что политической задачей британцев «было показать своё непосредственное участие в боевых действиях против Германии и не допустить контроля Красной Армии над территорией, позволяющей развить наступление в направлении Дании».
Исследователи приходят к выводу о том, что трагедии можно было избежать, если бы в условиях лихорадочного наступления на заключительном этапе войны не была нарушена процедура тщательного анализа разведданных перед выбором целей британскими ВВС.

Совсем недавно историкам стали известны новые подробности событий 77-летней давности. И случилось это благодаря письму, составленному одним из непосредственных участников трагедии, Василием Саломаткиным. Это письмо является самым ранним на данный момент обнаруженным в архивах документальным свидетельством трагических событий в Любекской бухте.
Василию Соломаткину чудом удалось выжить в этом аду. И вот что он вспоминал: «Заключённые, кто смог вылезти из корабля, прыгали в воду. После того, как первая английская бомба попала в «Тильбек», эсэсовское командование корабля «Кап Аркона», на котором находился я, выбросило белый флаг, означающий капитуляцию. Но английские лётчики, подобно фашистским, не признавая ничего, не обращая внимания на белый флаг на корабле, не обращая внимание на размахивание людей, находящихся на палубе, белыми рубашками, просящих пощады, сохранения жизни, продолжали бомбить корабли».
⠀
По свидетельству очевидца, испытания для выживших продолжились и после того, как они оказались на суше. В частности, Соломаткин сообщает об очень плохих условиях в лагере для спасшихся, расположенном в городе Нойнштадте. Кроме того, советским военнопленным не было оказано никакого содействия, когда они хотели похоронить с почестями погибших на затопленных кораблях заключенных.

Английским командованием не были остановлены и издевательства со стороны немецких военнопленных, находящихся там же, по отношению к спасшимся уроженцам СССР.
«Война закончилась. Мы тоже отмечали День Победы – в сборном лагере, организованном англичанами, – вспоминал спасшийся с «Кап Арконы» Иван Собаченко. – В нём появлялись люди, отговаривавшие нас возвращаться домой. Говорили, что в советской зоне уже стоят наготове составы в Сибирь. Верили и не верили. Никто не знал, что нас ждёт дальше. А дальше был лагерь для репатриантов, где мы проходили фильтрационную проверку. Я был призван в армию, направлен в часть. Домой в родную Червоноивановку я вернулся только в июле 1950 года, спустя 5 лет…»

Через 4 дня после трагедии в Любекской бухте британцами была организована небольшая мемориальная церемония: 15 солдат, вместе с выжившими узниками и сочувствующими местными жителями возложили цветы к трём братским могилам на побережье между Нойштадтом и Пельцерхакеном. Долгие годы про трагедию в бухте Любека многие предпочитали молчать, несмотря на огромное количество жертв. В местах массовых захоронений монументы были установлены только в 1990-х годах, а первый документальный фильм о гибели «Кап Арконы» появился лишь в 1995 году.